海水为什么咸

从前有弟兄俩。弟弟穷，哥哥富。要过大节了。村子里的主妇们都在煮啊烤啊的，可是穷弟弟家里放食品的地方空无所有，连老鼠都没得吃的。 穷弟弟去找富哥哥。 “你好哇!” 弟弟说。 “你好。” 有钱的哥哥回答说。 可是哥哥的那张脸，好像吃了酸果子，歪着鼻子撇着嘴的。看得出来，他已经猜到了穷弟弟来找他是为啥。兄弟果然开口央求：“你可不可以给我一点儿什么东西去过节呀?”“怎么不可以?!我给你。” 有钱的哥哥说，“不过你也要答应我一件事。”

“不管你说什么事，我都会去办的。” 穷弟弟回答。“那好，你把这条熏火腿拿去吧，然后走开，离我越远越好，哪怕是到鬼门关去也行。”“我会去的。我说话是算数的。”他拿起火腿，往腋下一夹就走了。走呀走的，可还是没走到鬼门关。到了傍晚，天完全黑了下来。这时候穷兄弟看见远处有火光。“大概就是那个地方。” 他心里想着，同时朝着火光走去。

确实不错，没过一个钟头，穷弟弟已经站在鬼门关旁边。他刚刚跨进门坎，所有的鬼都向他扑过来。他们把他围住，盯着看火腿，馋得直舔嘴唇。鬼怪们非常爱吃猪肉!“把火腿卖了吧! 四面八方的鬼都在喊叫。”“哎呀，” 穷兄弟说，“这条火腿是我自己预备过节的呀。好吧，既然你们这样求我，那就卖给你们吧。你们出多少钱哪?”这时候，一个顶小的、了毛的小鬼拉了拉他的袖子，贴着他的耳朵小声说：“你切一小块给我，我就告诉你一件事儿。”

穷兄弟割下来一小块猪肉，递给了小鬼。这小鬼就悄悄地嘀咕说：“你卖火腿别要金子，也别要银子，专要门后头那盘老磨盘。”穷兄弟听从了小鬼的话。鬼怪们连金子带银子给他搬来不少，可是他连看都不想看。“不”， 他说，“这样我们是不能成交的。只有把你们门后头那盘磨给了我，我才肯卖火腿。”鬼怪们一听很不开心。老鬼花言巧语地劝他，可是穷弟弟咬定了要那盘磨。“若是你们不给我磨”， 他说，“你们就看不见这条火腿了，就像看不见自己的耳朵一样。”

跟他简直没法讨价还价!鬼怪们认了晦气，把磨给了他。他也把火腿给了它们，不过事先又悄悄地切下来顶肥的一小块，偷偷地给脱了毛的小鬼看了看。然后他祝愿所有的鬼多吃一些，自个儿从鬼门关那儿走开了。

过了不多一会儿，脱了毛的小鬼追上了他。穷兄弟揪住了它一只耳朵，说道：“小鬼，你没骗我吧?不让我要银子和金子，硬叫我拿一个什么生了锈的东西!”“你说什么!你说什么!” 小鬼吱吱地叫，“要知道这是世界上最出奇的东西呀!只要盖子上敲三下，它就会转动起来。你要什么，它就会磨出什么来，只要你来得及拿就行。过后在底上敲三下，它就会停住的。”

“好，如果你没说谎，那就谢谢你，” 穷兄弟说，“赏给你这一块吧。” 小鬼接过来一小块火腿。穷兄弟赶忙往家走。可是，不管他走的多么急，一直到半夜的时候才走到自己村子里。“你跑到哪儿去啦?” 他老婆责怪他，“别人家里过节吃的东西把饭桌都快压坏了，可咱们家，连过节喝的汤的味道也闻不到。”

“你别生气，我有一件要紧的事儿，为了这件事儿我跑了老远的路，因为这个我才回来晚了。可是你看，我拿回来一样什么东西!”这时候穷兄弟从衣襟下面取出来自己的磨，马上又是揩又是擦，擦得亮光光的，对妻子说：“娘子啊，你吩咐吧，过节你都需要什么呀?”“还要什么好的!” 妻子回答说，“只要面包够吃的，再有一块肉，那就行啦。”“磨儿啊，你听见对你说的话了吗?” 穷兄弟叫了一声，在磨顶上敲了三下。磨盘吱溜一响，马上转动起来。

一只又一只的大圆面包落在桌子上，接着又掉出来老大老大的一块肉。肉是烤熟了的，已经加好了盐，而且撒上了胡椒粉，吃到嘴里，香的没法说。夫妻二人坐在桌旁，过了一个节。第二天他们又叫来了更多的美味食品，请了许多亲戚和邻居来吃酒席。客人们吃着，喝着，夸奖着主人和主妇;只有那个有钱的哥哥，由于妒嫉，一点儿东西也吃不进去。