桂质廷

我国空间物理学家和地球物理学家。湖北武昌人。1895年1月9日生于湖北沙市，1961年10月24日卒于武汉市。1914年和1923年两次赴美国攻读物理学，1924年获普林斯顿大学博士学位。回国后，曾先后在北京协和医学院、长沙雅礼大学、沈阳东北大学、上海沪江大学任教。1930年到武昌华中大学任理学院院长兼物理系主任。1939年转至武汉大学任教，并先后任理学院院长和物理系主任、教授。

桂质廷在电离层和地磁学研究方面曾有重要贡献。1931～1936年他利用假期自带仪器到华北、华中、西南和西北各地进行定点地磁测量，并于1935年发表了他对极区磁扰日变化与经度的关系的分析结果，为我国地磁学研究打下了基础。1937年，他首次对武昌上空电离层进行了常规垂直探测，发现武昌F2层电子密度大大高于按纬度预计的数值，受到电离层学术界的重视。1946年，他主持建立“武汉大学游离层实验室”，对武昌电离层继续进行常规观测，并指导研究人员写出了关于F2层临界频率受地磁控制而形成赤道异常的一系列论文。他还撰写了关于1948年5月9日日全食对武昌电离层的影响，以及有关Sq电流系的论文。我国成立后，他在武汉大学创办了电离层电波传播专业。在他的倡议和指导下，又筹建了武昌电离层自动垂直探测站和武昌地磁台，取得了重要成果。

桂质廷毕生从事教育工作，为我国物理学、地球物理学和空间物理学等方面专门人才的培养作出了贡献。